La selección sub-16 de Paraguay se ha proclamado campeona del Clasificatorio Sudamericano tras firmar una sufrida y brillante victoria por 71-67 ante Chile en la última jornada disputada en Castro (Chile). Con este triunfo, la albirroja aseguró la primera posición del torneo con un balance de 3-1, el mismo que Venezuela, a la que superó gracias al basket-average particular tras vencerla por 62-60 en la primera fecha, y billete directo para el torneo continental del próximo año.
Entre los grandes protagonistas del combinado paraguayo destacó el nombre de Iván Nuevo, jugador de la cantera de Bilbao Basket, cuajando una actuación estelar con 17 puntos y 7 rebotes que resultó capital para amarrar el objetivo.
El encuentro tuvo dos caras muy diferenciadas. El combinado paraguayo dominó el tempo del choque durante la mayor parte del tiempo, marchándose al descanso con una cómoda ventaja de 15 puntos (42-27). La dinámica se mantuvo tras el paso por vestuarios, llegando a alcanzar una máxima renta de 16 tantos (58-42) bien entrada la tercera manga.
Sin embargo, la selección chilena no bajó los brazos y protagonizó una furiosa reacción en el tramo final. Con un parcial de 13-0, Chile estrechó el marcador hasta un ajustadísimo 70-67 que puso la emoción a flor de piel en los instantes decisivos. En el momento de la verdad, con el partido en un puño, Paraguay supo gestionar los nervios.